父母不和导致萨莉胃痛

　　有个10岁的小女孩名叫萨莉，从未出现过严重的健康问题。但当威廉·科尔曼去年冬天见到她时，却发现她变得 焦躁不安、性格孤僻，还深受胃痛的折磨。科尔曼是美国北卡罗来纳大学发展与学习中心的儿科医师。经专家治疗，萨莉的病情丝毫没有好转。

　　科尔曼说：“我感觉一定是有别的事情困扰着她。人们通常不会无缘无故陷入或悲或喜的状态。”后来，萨莉的母亲解释说，他们的家庭一直处在一种压抑状态——她认为自己的丈夫在外面有外遇，他们经常大吵大闹，她的丈夫经常睡在沙发上，家里的气氛冷到极点。在科尔曼的极力劝说下，这对夫妇接受了心理咨询。虽然这并不能使他们所有的分歧都得以解决，但从此这个家庭恢复了一些昔日的平静，而家庭氛围的变化对萨莉的胃痛竟然产生了神奇效果。

　　科尔曼说：“家庭会对每个人的生活产生最强烈和最持久的影响。人们必须充分考虑这个问题。”

　　健康不仅仅是个人的事

　　在最新出版的美国健康分析报告显示，“家庭影响”对病人、对医生、甚至对决策人都有深远影响。一些广为人知的家庭影响属于遗传方面的。正如美国哈佛大学的霍华德·莱万恩博士对这个问题的表述，如果你父母中的一方或兄弟姐妹中有人患心脏病或乳腺癌，那么你患上这些疾病的概率就会增加一倍。如果有两个家庭成员患有这些疾病，那么你患病的危险性甚至会更高。

　　家族史不仅反映在遗传方面，家庭收入是同等重要的健康预测器，这不只是因为有钱可以买来更多更好的药。英国流行病学家迈克尔·马蒙特一直在对他命名的“身份综合征”进行研究。他说：“健康同金钱本身没有多大的关系，但更多的财富意味着拥有更大的自主性，承受更小的压力，享有更多社会参与的机会。”

　　任何人都不会确切地知道这些因素与艾滋病、肥胖症和心脏病等疾病的低发病率的联系，但这些因素的确能产生显著的影响。最新研究结果还显示，在贫困家庭中长大的孩子抵抗疾病的能力更弱，即使他们长大成人后生活条件改善了，情况也是如此。

　　除了社会地位，居住在同一屋檐下的人们经常会出现同样的健康问题，即使他们并不是亲属关系。在诺丁汉大学的研究人员对8400对已婚夫妇的健康报告分析后，发现那些患有哮喘、忧郁症、溃疡或高血压等疾病的人，他们的配偶出现同样病症的危险性也非常高。

　　在这些例子中，夫妻之所以遇到同样的健康问题，也许是源于他们分享一样的饮食、生活方式和环境。但研究人员同时也记录了许多其他的大量病例，比如，一个家庭成员的健康状况会影响其他家庭成员的健康。哈佛大学医学院尼古拉斯·克里斯特雷斯博士说：“家庭内部变故会对每个家庭成员造成影响。”

　　正如患胃病的小女孩萨莉一样，当我们的家人遇到麻烦时，我们就更易于生病甚至是死亡。在夫妻一方病故后的第一年间，依然健在的配偶的死亡率比正常死亡率高出一倍，这是因为这段时间他们感到更加孤独、无助。如果他们的配偶是死于自杀，那么他们自杀的危险性是常人的22倍。如果一个家庭中失去了孩子，也会出现同样的情况，即使这个不幸事件已过去5年，这个家庭中的女性因患有抑郁症而需要住院治疗的概率大概会增加一倍。

　　为患者的家人着想

　　我们也许永远不会确切了解家庭对我们健康状况产生的全部影响，但我们现在知道一些需要汲取的教训。一个比较明显的教训就是，无论是谁，如果自己心爱的人患病，他可能会影响病人以外其他人的情绪。

　　犹他大学小儿科教授爱德华·克拉克博士说：“当父母把全部精力集中在患病孩子身上时，他们在寻求其他家庭成员帮助时可能变得不近人情。”如今，一些医院赞助家庭成员支持组织和像西雅图“兄弟姐妹支持计划”这样的组织为他们提供场所，一些有特殊需要的兄弟姐妹可以在这里学习协调家庭关系的策略。该计划的创始人迈耶说，他们具有终生的责任以及对信息终生的、适时而变的需要。